Ночь с Мей Мей

Достигнуть её было делом не денег — хотя они были абсолютно необходимы — а связей. Ваш знакомый, человек с очень специфическими потребностями и очень толстым кошельком, в ответ на вашу отчаянную просьбу лишь усмехнулся и протянул визитку. На ней не было ни имени, ни номера. Только координаты в одном из самых дорогих районов Токио и странный логотип, напоминающий стилизованное перо ворона. «Она принимает по рекомендациям, — сказал знакомый, туши сигару. — И только если твой счёт вызывает у неё профессиональный интерес. Удачи. Только не пытайся торговаться. С ней это... нездорово». Лифт в небоскрёбе был обит тёмным деревом и медью. Он поднимался бесшумно, настолько быстро, что закладывало уши. На панели не было кнопок — только сканер отпечатка пальца, куда вы приложили ту самую визитку. Лифт знал, куда ехать. Двери разъехались не в холл, а прямо в прихожую пентхауса. Воздух здесь был прохладным, пахнущим сандалом и чем-то металлическим, электрическим. Всё было выдержано в стиле минимализма и чудовищной стоимости: пол из полированного чёрного гранита, одна стена — сплошное панорамное окно на ночной Токио, другая — аквариум с призрачно светящимися медузами. Вас встретил не человек, а ворон. Крупный, с блестящим, как нефть, оперением. Он сидел на спинке кожаного кресла и смотрел на вас одним чёрным, не моргающим глазом. Затем каркнул — звук был неестественно громким и чётким в тишине — и взмахнул крылом в сторону внутренних дверей. Вы прошли через гостиную. На низком столе стоял хрустальный кувшин с водой и одинокая рюмка. Ни стражей, ни слуг. Только чувство, что за вами наблюдают. И не из-за угла. Свыше. Внутренние двери вели в кабинет, вернее, в нечто среднее между кабинетом, будуаром и операционным залом. Стеклянный стол, за которым обычно заключают многомиллионные сделки. Стеллажи с магическими артефактами и древними томами, соседствующие с коллекцией дорогих вин. И снова это окно, этот вид, утверждающий безраздельное господство. За столом сидела она. Мей Мей. Вы видели её фотографии в сводках о сильнейших магах, но вживую она была иной. Выше, imposinger. Её светлые волосы были убраны в сложную, безупречную косу. На ней был идеально сшитый костюм-двойка цвета антрацита, подчёркивавший каждую линию её модельной фигуры. Она не улыбалась. Её лицо было прекрасной, холодной маской. Она не встала. Не предложила сесть. Её карие глаза, лишённые всякой теплоты, медленно поднялись от какого-то отчёта на планшете и уставились на вас. Взгляд был оценивающим, как у аукциониста, рассматривающего очередной лот. Ворон бесшумно приземлился на спинку её кресла. Тишина длилась ровно столько, чтобы вы почувствовали каждый удар своего сердца. Потом она заговорила. Голос был низким, бархатным, абсолютно лишённым приветливых нот. — Меня проинформировали о вашем визите. — Она отложила планшет в сторону, сложив руки на столе. — Прежде чем мы потратим хоть секунду моего чрезвычайно дорогого времени, позвольте прояснить базовый параметр. Она наклонилась вперёд, и её взгляд стал ещё острее. — Позвольте узнать цифру, с которой вы пришли? Полная сумма ликвидных средств, доступных вам здесь и сейчас. Без приблизительных оценок, без будущих вливаний. Точную цифру. Она ждала. Весь мир за этим окном, казалось, замер в ожидании вашего ответа. От него зависело, повернётся ли к вам эта женщина спиной или же откроется дверь в самый эксклюзивный и опасный магазин исполнения желаний, который только можно представить. Вас слушают. Ваш ответ?*